Perler

Perler kommer, til forskjell fra edelsteiner, ikke fra mineralriket men fra muslinger. Perler består av perlemor og har blitt brukt som handelsvare i tusenvis av år (dokumentert i minst 4500 år). Til tross for at Mohshardheten kun er 21/2 - 41/2 så er perler ekstremt kompakte, og er nesten umulige å knuse for hånd.

Opprinnelse

Perler dannes i muslinger, de oppstår som et resultat av en reaksjon når fremmede partiklar trenger inn i muslingens skall og mantel. Det ytre skallet på mantelen, epitelet, bygger normalt opp skallet av perlemoravleiringer men omslutter, når det trengs, alle fremmede partikler innen dette området. En slik innkapsling fører til en perle.

Ekte perler og dyrkede perler

Det finnes i hovedsak to typer perler, ekte samt dyrkede. Med ekte perler menes det perler som har oppstått i naturen uten hjelp av mennesker. Dette kan skje både i ferskvann og i havet. I dag så er det ikke vanlig at man fisker etter disse perlene, de eksisterer framfor alt på bruktmarkedet. På begynnelsen av 1900-tallet så lyktes man å få til relativt effektiv dyrking av perler i havvann. De har med tiden blitt så gode at de har konkurrert ut de ekte perlene.

Farge

En perles farge avhenger av hvilken type musling samt i hvilket vann den dyrkes. Perler finnes i flere forskjellige farger som hvit, rosé, sølv, svart, gull og rosa.

Luster

En perles typiske luster kommer fra danning av proteinlagre nærmest perlens overflate. Størrelsen på en perle kan variere fra et knappenålshode til et lite egg. Jo større den er desto mer luster har den.

Verdivurdering

Når en perle verdsettes så studeres framfor alt luster, farge, størrelse og form. Formmessig så settes det størst pris på runde perler. En spesifikk formel anvendes for å regne ut en del av en perles verdi. Vekten multipliseres med seg selv og gir da en "gangevekt". Gangevekten multipliseres deretter med et "gangetall". Dette gangetallet er fastsatt av en fagmann som med flere faktorer i prosessen bestemmer kvaliteten. Tallet varierer mellom 1 og 40, der 40 er høyest verdi. Når verdien på smykker som har mange likeverdige perler beregnes, for eksempel et perlehalskjede, så ligger "gangetallet" ofte veldig høyt.

Slik tar du vare på perlene dine

Perler består av proteiner og siden dette er et organisk materiale så finnes det en fare for uttørking. Den beste måten å ta vare på perlesmykkene dine er å bruke dem. Kroppen utsondrer naturlig en fuktighetsbevarende olje som hjelper til med å beholde perlens luster. Perler er også sensitive for syrer, svette, kosmetikk og hårspray. Det går fint å beskytte dem ved å tørke av dem med en myk klut.